Abbaye Bénédictine de Charlieu

Fondée vers 872, l'abbaye bénédictine de Charlieu est rattachée en 932 à la grande abbaye bourguignonne de Cluny. Cet ensemble monastique est doté de qualités architecturales uniques : maisons médiévales, Tour Philippe Auguste, donjon défensif.

Des fouilles ont permis de découvrir les fondations de trois églises construites sur le même emplacement au IXe, Xe et XIe. Le grand portail, dont la décoration s'inspire du livre de l'Apocalypse, est un chef d'œuvre de l'art roman du XIIe siècle. Le cloître, de la fin du XVe, s'ouvre sur la salle capitulaire (XVe, lutrin remarquable) par une colonnade romane. De là, on accède à la chapelle du prieur (fin XVe), puis à la cour de l'Hôtel du prieur (début XVIe).

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